4월 12일 토치키현에 있는 후지 중공업 우츠노미야 제작소에서 독립행정법인 항공우주기술연구소 (NAL) 및 우주개발 사업단 (NASDA)의 주최로, 고속비행실증에 이용될 PhaseⅠ 실증기 (사진 : 왼쪽)와 PhaseⅡ 실증기 (오른쪽)가 공개되었다.

NAL과 NASDA에서는 미래 우주수송 시스템에 관한 연구를 진행하고 있으며 이 고속비행실증에는 우주에서 귀환할 시 최종 Phase의 기술을 검증한다다.
우주왕복 귀환기을 개발하는 배경에는 현재 로켓은 재이용할 수 없기 때문에 우주에 가기 위한 비용은 매우 고액이 된다. 그래서 NASDA와 NAL에서는 우주 수송비를 대폭으로 저감시키는 것과 동시에 높은 안정성을 갖은 재사용형 우주수성 시스템(우주왕복귀환기등의 총칭)의 연구개발을 추진하고 있다.




지금까지
· 「궤도 재돌입 실험 (OREX : 1994년)」
· 「초음속비행실험 (HYFLEX : 1996년)
· 「소형자동착륙비행실험 (ALFLEX : 1996년)
을 실시, 재사용형 수송시스템이 우주에서 귀환할 시에 기반기술을 획득해 왔다. 그리고 이러한 실험의 미실증 속도 영역인 아음속, 천음속역의 실증실험으로 「고속비행실증」을 실시하게 되었다.

이상의 4실험에서 취득한 기반기술을 활용하여, 단단식/2단식 로켓기, 더욱이 스페이스 플레인등 개발을 지향한다.

PhaseⅠ는 크리스마스 섬 이온비행장 (태평양상 적도 직하의 키하바시 공화국)에서 실시한다. 기체는 발신 command를 수신후, 활주로에서 자동이륙하고, 최대 진출거리 약 50km, 최대 도달 고도 약 8km의 공역을 비행후, 재차 활주로에 착륙한다. 비행경로는 비행 계획 데이터를 변경하는 것에 의해 자유롭게 설정할 수가 있다. 이 자유로운 비행 능력을 이용하여기체와 착륙장 설비와의 통신기능 확인, 항법 기능확인등을 다양한 기술 실증을 실시한다.		PhaseⅡ는 프랑스 국립 우주연구센터(CNES)의 협력을 얻어, 스웨덴 우주공사(SSC)가 관리할 스웨덴 북방 에스랭진 실험소에서 실시한다. 고층기구에 의해 고도 30km까지 운반된 기체는 분리점엣서 투항되어, 중력에 의한 낙하 가속후, 음속부근에서 일정 속도를 유지하면서 각종 공력 데이터를 취득한다. 그후, 최적의 착륙지점을 자유 선택해 비행하고, 최종적으로 낙하산에 의한 감속, 에어백에 의한 착륙을 시행한다.
▼  PhaseⅠ실증기의 개요 / HOPE-X 25% 스케일 실증기는 이착륙후 ·상승성능을 확보하기 위해서 HOPE-X 스케일기에서 날개 면적을 45% 증대하고, 제트 엔진과 각(격납식)을 장비하고 있다. 그 외에 기체 방향과 자세 지령 및 각 기기의 제어를 시행하는 탑재계산기, 기체의 비행상태를 알기위해 통합 관성 센서, 지상설비와 무선 통신을 시행하기 위한 telemeter와 command 수신장치를 탑재하고 있다.		▼ PhaseⅡ 실증기의 개요/HOPE-X 25% 스케일 실증기는 기체 표면상의 안테나등은 기체의 공력 특성에 영향을 주지 않는 형상을 사용하고 있다. 이 실증기의 탑재기기는 기본적으로 PhaseⅠ실증기와 같지만 제트 엔진으로 대체하여 기체 감속을 시행하는 낙하산을 각의 위치로, 착륙시 충격을 완화하는 에어 백을, 각각 장비한다. 또한 천음속시에 비행중 공력 데이터를 취득하기 위해, 기체 표면 및 후단면에 약 30점의 압력센서를 배치한다.